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Ein Blick in den dunklen Nachthimmel und da sind sie: Die Sterne über uns. Wir kennen die Gefühle dabei wahrscheinlich genauso gut wie du: Faszination, Sprachlosigkeit bis hin zu Bewunderung.
Es ist verständlich, dass dabei so einige Fragen aufkommen. Was sind die Sterne am Himmel überhaupt und wieso leuchten sie?
Das und vieles mehr werden wir dir genau jetzt so einfach wie möglich erklären! Also lass uns gemeinsam die Sterne entdecken!
Wer kennt es nicht: “Laterne, Laterne, Sonne, Mond und Sterne […]”? Ein Volkslied, das vielen von uns schon als Kinder beigebracht wird. Den Spruch: “Ich werde dir die Sterne vom Himmel holen”, kennst du bestimmt auch. Die Sterne spielen schon lange eine zentrale Rolle für uns und sie faszinieren uns, aber was ist ein Stern eigentlich?
Sind Sterne Sonnen, Planeten oder doch etwas ganz anderes? Die Sterne betreffend sind diese Fragen Teil eines wissenschaftlichen Bereichs, den man Astronomie nennt. Durch das wertvolle Wissen der Astronomen können wir dir die richtigen Antworten darauf geben!
Sind Sterne Planeten?
Immer wieder hört man mal davon, dass man heute einen Planeten am Himmel sehen kann, sei es Venus, Mars oder Saturn. Bedeutet das, dass Sterne Planeten sind? Die einfache Antwort lautet: Nein!
Zur Venus sagt man auch oft “Morgenstern” oder “Abendstern”, was schnell in die Irre führen kann, denn die Venus ist kein Stern, sondern ein Planet. Sterne und Planeten sind nicht dasselbe, denn Sterne sind dazu in der Lage, ihr eigenes, heißes Sternenlicht zu produzieren, das durch eine Energiequelle in ihrem Inneren angetrieben wird.
Witz am Rande: Auch wenn Sterne viel zu weit weg sind, dass du das jemals könntest, nehmen wir trotzdem Mal an, du würdest einen Stern erreichen. Unser Tipp in diesem Fall: Lieber nicht anfassen, denn sie sind glühend heiß!
Ein Planet wiederum ist nicht heiß, sondern kalt und er kann kein eigenes Licht produzieren. Trotzdem sehen wir ja aber manchmal Planeten am Himmel, die so wirken, als würden sie leuchten. Das liegt aber daran, dass die Oberfläche des Planeten das Licht eines anderen Sternes reflektiert. So könnte man manchmal annehmen, dass der Planet leuchtet.
Sind Sterne Sonnen?
Wie sieht das Ganze aber mit Sonnen aus? Die Sonne in unserem Sonnensystem ist schließlich ein riesiger, brennender Ball, der so heiß ist, dass er unsere Erde erwärmt. Ist das dann ein Stern? Die einfache Antwort lautet: Ja!
Der Weltraum hat unendliche Weiten und Forscher nehmen an, dass allein die Milchstraße etwa 300 Milliarden Sonnen hat, die bei uns strahlende Sterne am Himmel sind. Kaum zu glauben und das allein in unserer Galaxis!
Galaxie oder Galaxis? Ihr habt vielleicht beides schon mal gehört, aber welcher Begriff ist denn nun richtig? Tatsächlich beide, aber ‘Galaxie’ ist der Überbegriff für mehrere Planetensysteme, die sich angesammelt haben, während wir das Wort ‘Galaxis’ immer nur in Bezug auf unsere eigene Galaxie, also die Milchstraße, verwenden.
Nochmal kurz für dein Verständnis, wie das Universum aufgebaut ist, damit du es besser verstehst:
Was sind Sterne am Himmel?
Was ist mit Asteroiden oder Meteoriten? Dabei handelt es sich um Kleinkörper in unserem Sonnensystem. Ein Asteroid ist ein Kleinkörper im Weltall, der zu einem Meteoroid werden kann. Wenn Asteroiden kollidieren, dann zerbrechen diese oft in kleinere Teile, und sobald diese kleinen Teile in die Erdatmosphäre eintreten und auf die Erde fallen, nennt man sie Meteoriten.
Die Sterne im Weltraum sind also ebenfalls keine Asteroiden und Meteoriten. Jeder Stern im Himmel ist und bleibt also eine Sonne! Genauer gesagt sind sie Himmelskörper, die aus Gas und Plasma bestehen.
Wie viel Sterne gibt es?
Wir haben dir bereits gerade gesagt, dass es laut Forschern allein in unserer Galaxis wahrscheinlich 300 Milliarden Sonnen, also Sterne, gibt. Wie viele Sterne gibt es dann aber insgesamt?
Diese Frage ist nicht so leicht zu beantworten, denn die Anzahl von Galaxien in unserem Universum wird auf 100 Milliarden geschätzt! Das muss man sich mal auf der Zunge zergehen lassen, krass, oder?
Das kann man sich kaum vorstellen, aber die Schätzung von Astronomen bezüglich der Anzahl von Sternen liegt bei ca. 70 Trilliarden!
70 Trilliarden =
70 000 000 000 000 000 000 000
Warum leuchten Sterne?
Du kennst bestimmt auch das Gefühl, dass man spürt, wenn man nachts den Sternenhimmel betrachtet: Faszination. Unendlich viele kleiner Lichter scheinen am Himmel und erhellen unsere Nacht, aber wie entsteht dieses Leuchten überhaupt und wie sehen Sterne aus?
Lass uns dir das erklären.
Aus was bestehen Sterne?
Die Frage, warum Sterne leuchten, kann dadurch beantwortet werden, indem man sich genauer anschaut, woraus sie bestehen. Denn Sterne bestehen aus Wasserstoffgas und das stellt ihnen die Energie zur Verfügung, die sie brauchen, um zu leuchten, aber was bedeutet das genau?
Das heißt, dass ein Stern sich mit der Zeit selbst verbrennt und seine Energie aus sich selbst zieht. Die Atome (Wasserstoffatome), aus denen er besteht, werden verbrannt und in Helium umgewandelt und sobald der Stern allen Wasserstoff aufgebraucht hat, erlischt sein Licht. Manche Sterne explodieren dann, während andere mit der Zeit immer schwächer leuchten und schlussendlich kalt und dunkel werden.
Supernova: Wenn Sterne explodieren, dann nennt man das eine Supernova. Nach der Explosion kann ein Stern zu einem weißen Zwerg oder sogar ein schwarzes Loch werden!
Bis ein Stern aber all seinen Brennstoff aufgebraucht hat, vergehen Milliarden von Jahren. Unsere Sonne zum Beispiel wird wahrscheinlich noch bis zu 5 Milliarden Jahre brennen!
Warum flackern Sterne?
Auch die Frage, weshalb eine Sternennacht manchmal aussieht, als würde sie glitzern, können wir dir leicht verständlich erklären, denn Sterne funkeln oder flackern nicht selbst. Vielmehr hat das Flackern des Sternenlichts mit Einflüssen der Atmosphäre zu tun, denn beim Eintritt des Lichts bricht diese das Sternenlicht auf und dadurch wirkt es auf uns, als würden sie funkeln.
Welcher Stern leuchtet am hellsten?
Eventuell hast du durch das, was du bereits gelernt hast, vielleicht schon eine Ahnung, welcher Stern am Himmel von unserer Erde aus am hellsten leuchtet. Kannst du es erraten? Lass uns dir einen kleinen Tipp geben: Du kannst diesen Stern nicht nur nachts, sondern sogar tagsüber sehen!
Tatsächlich ist in diesem Sinne unsere Sonne der hellste Stern am Himmel. Da sie aber so groß ist und wir sie im Grunde auch nur bemerken, wenn es Tag ist, vergessen viele von uns, dass sie überhaupt ein Stern ist.
Sterne haben auch Namen und wenn wir unsere Sonne mal außen vor lassen, dann ist der hellste Stern am Nachthimmel Sirius, der sich im Sternbild großer Hund befindet. Danach kommt dann der Stern Canopus und dann der Alpha Centauri.
Was sind Sternschnuppen?
Eine Sternschnuppennacht kann sehr romantisch sein, da viele leuchtende Punkte den Himmel zu einem Spektakel machen, aber was ist eine Sternschnuppe? Ist das ein fliegender Stern und wie entstehen Sternschnuppen?
Tatsächlich sind Sternschnuppen trotz ihres Namen, der ihnen gegeben wurde, keine Sterne, sondern Meteoroiden! Bei ihrem Eintritt in die Erdatmosphäre erscheinen diese als leuchtende Streifen am Himmel, die aussehen wie ein sich bewegender Stern. Beim Eintritt in die Atmosphäre entsteht eine enorme Hitze, durch welche der Meteoroid verglüht und somit leuchtet.
Wie entstehen Sterne?
Vor ungefähr 10 Milliarden Jahren sind die ersten Sterne im Universum entstanden und jeder einzelne braucht Millionen von Jahren, um zu entstehen. Den Anfang der Sternentwicklung bildet dabei eine Gaswolke, die aus Wasserstoff besteht. Eine Hauptrolle spielt dabei die Schwerkraft (Gravitation) der einzelnen Bestandteile dieser Gaswolke, denn diese sorgt dafür, dass sie sich gegenseitig anziehen.
Wenn das passiert, dann wird aus der Gaswolke eine Gaskugel, in der die einzelnen Teilchen weniger Platz haben als zuvor und somit unter viel Druck stehen. Das sorgt für einen großen Anstieg der Temperatur in der Gaskugel, der für eine Verschmelzung der Bestandteile sorgt.
Die Verschmelzung der Wasserstoff-Teilchen sorgt für ganz viel Energie, die im Innern der Kugel entsteht und durch den Gegendruck, der von Außen auf die Kugel eintrifft, entsteht dann die glühend heiße Kugel, die als Stern an unserem Himmel leuchtet.
Wie viele Sternbilder gibt es?
Sterne bilden am Himmel Sternenkonstellationen, die Bilder ergeben. Das sind dann Sternenbilder. Am Himmel gibt es ca. 88 Sternenbilder, von denen die wohl bekanntesten wahrscheinlich unsere Sternzeichen sind. Diese heißen:
- Wassermann (sichtbar vom 21.1 bis zum 19.2)
- Fische (sichtbar vom 20.0 bis zum 20.3)
- Widder (sichtbar vom 21.3 bis zum 20.4)
- Stier (sichtbar vom 21.4 bis zum 20.5)
- Zwillinge (sichtbar vom 21.5 bis zum 21.6)
- Krebs (sichtbar vom 22.6 bis zum 22.7)
- Löwe (sichtbar vom 23.7 bis zum 23.8)
- Jungfrau (sichtbar vom 24.8 bis zum 23.9)
- Waage (sichtbar vom 24.9 bis zum 23.10)
- Skorpion (sichtbar vom 24.10 bis zum 22.11)
- Schütze (sichtbar vom 23.11 bis zum 21.12)
- Steinbock (sichtbar vom 22.12 bis zum 20.1)
Es gibt aber natürlich auch noch andere bekannte Sternenkonstellationen, zum Beispiel der Kleine Wagen ist ein Bild, das die Sterne formen. Auch Bilder wie zum Beispiel der Wolf, Großer Wagen, Großer Bär und viele weitere Sternkonstellationen bilden die Sterne am Nachthimmel.
Tipp: Sterne beobachten kann man am besten im August! Vielleicht findest du ja jemanden, der mit dir die Sterne sehen will. Besonders schön wird das Ganze dann natürlich mit einem Teleskop!
Was gibt es für Sterne?
Es gibt so viele unterschiedliche Himmelssterne, die sich in Größe und zum Beispiel in der Farbe unterscheiden. Sterne werden tatsächlich sogar in unterschiedliche Arten unterteilt. Hier sind zwei mögliche Sternarten:
- Hauptreihensterne: Machen 90 % der Sterne aus, die wir nachts sehen können und werden auch Zwergsterne genannt. Sie leuchten nicht so intensiv wie manche andere Sterne. Zu den Zwergsternen zählen zum Beispiel rote, blaue, braune und gelbe Zwerge.
- Riesen und Überriesen: Ihr Hauptmerkmal ist, dass sie überaus groß sind und dadurch auch stärker leuchten als andere Sterne. Zu ihnen zählen blaue und rote Riesen und zum Beispiel die roten Überriesen.
Es gibt auch noch spezielle Fälle von Sternarten, wie zum Beispiel ein weißer Stern oder eine Supernova. Wenn du dich darüber noch etwas mehr informieren möchtest, dann besuche doch gerne mal diese Seite über Sternentypen. Wir finden sie äußerst hilfreich.
Astronomische Navigation – Die Sterne zeigen den Weg
Das Weltall ist teilweise ein Mysterium, das wir immer noch nicht ganz lüften konnten, doch über die Jahre hat die Menschheit gelernt, es sich auch zunutze zu machen. Abgesehen davon, dass man Sterne beobachten und heutzutage sogar verschenken kann, glauben manche sogar die Zukunft darin lesen zu können.
Manche sind sich auch sicher, dass die Sterne das Leben auf unserer Erde beeinflussen und es gibt tatsächlich einen Stern, bei dem wir mit Sicherheit sagen können, dass das so ist. Unsere Sonne spendet uns Wärme und Licht und beeinflusst unsere Jahreszeiten.
Menschen können aber auch noch einen anderen Nutzen aus den Sternen ziehen und tun dies auch schon seit einer langen Zeit, denn sie dienten früher den Seeleuten zur Orientierung, wenn sie mit ihren Schiffen über das Meer segelten. Auch heute noch dienen uns die Sterne zur Navigation.
Dabei gibt es einen Stern, der dabei eine besondere Rolle spielt: Der Polarstern. Kann man den Polarstern finden, so weiß man immer, wo Norden liegt. Befindet man sich jedoch auf der südlichen Erdhalbkugel, orientiert man sich eher am Kreuz des Südens.
Sternenquiz – Teste dein Wissen
Wir haben dir jetzt auch noch ein Quiz erstellt mit dem du dein Wissen testen kannst! Mal sehen, wie viel du gelernt hast. Du kannst das Quiz auch gerne nochmal machen. Lade dafür die Seite einfach nochmal neu.
Beachte, dass manche Fragen mehrere richtige Antworten haben können.
Ergebnisse
#1. Wie nennt man den wissenschaftlichen Bereich, der sich mit Sternen beschäftigt?
#2. Was sind Sterne?
Wählen Sie alle zutreffenden:
#3. Was ist genau genommen der hellste Stern an unserem Himmel?
#4. Was ist die Venus nicht?
Wählen Sie alle zutreffenden:
#5. Warum sind Planeten keine Sterne?
Wählen Sie alle zutreffenden:
#6. Wie viele Sterne hat unsere Milchstraße laut Annahmen von Forschern?
#7. Was sind Meteoriten?
Wählen Sie alle zutreffenden:
#8. Wie viele Sterne gibt es wahrscheinlich insgesamt?
#9. Aus was bestehen Sterne?
Wählen Sie alle zutreffenden:
#10. Was ist eine Supernova?
#11. Warum flackern Sterne?
Wählen Sie alle zutreffenden:
#12. Wie lange braucht ein Stern, um zu entstehen?
#13. Wie viele Sternenbilder gibt es?
#14. Welchen Nutzen haben Sterne für uns?
Wählen Sie alle zutreffenden: