Weimarer Republik: Zusammenfassung – Warum scheiterte sie?

Die Weimarer Republik. Du hast sicherlich schon viel davon gehört, egal ob in Geschichte, Deutsch oder Kunst, die erste demokratische deutsche Republik hat die Kultur in vielerlei Hinsicht maßgeblich geprägt und trotz ihres Scheiterns den Grundstein für unsere heutige Demokratie der Bundesrepublik gelegt.

Daher findest du in diesem Artikel alles zur Weimarer Republik zusammengefasst…

• … Gründung & Verfassung der Weimarer Republik
• … die Goldenen Zwanziger
• … Warum die Weimarer Republik scheiterte
• … der Aufstieg des Nationalsozialismus

Zum Abschluss haben wir dir alle Schlüsselereignisse nochmal mit einem Zeitstrahl übersichtlich zusammengefasst.

Also lass uns doch direkt loslegen!

Gründung der Weimarer Republik

Novemberrevolution 1918

Doppelte Staatsausrufung

Verfassung der Weimarer Republik

Schwere Anfangsjahre

Die Weimarer Republik hatte es von Anfang an sehr schwer. So musste man von Anfang an diverse Krisen bewältigen, die zum großen Teil aus den Folgen des Ersten Weltkriegs, sowie dem Versagen der Monarchie und der vorherigen Regierung entstanden sind.

Folgen des Ersten Weltkriegs

Der Erste Weltkrieg hatte fatale wirtschaftliche Folgen für die sehr junge Weimarer Republik.

Große Teile der Bevölkerung litten an Armut und Hunger, mehr als 4 Millionen körperlich und geistig schwer Verletzte Soldaten kamen von den Fronten zurück nach Hause und mussten wieder in das normale Leben eingegliedert werden.

Gleichzeitig stand das Land zum Teil noch im Chaos von der Novemberrevolution und den an Bürgerkrieg grenzenden Zuständen in vielen Großstädten.

Die neue Regierung musste nun also die Last der Niederlage vor der deutschen Bevölkerung verantworten und gleichzeitig die zerstörte Wirtschaft aus dem Nichts wieder aufbauen. Und das alles während das Volk in enormer politischer Unruhe steckt.

Der Versailler Vertrag

Drastisch erschwert wurde das ganze dann noch durch das Friedensabkommen mit den Siegermächten des Ersten Weltkriegs. Im sog. Versailler Vertrag wurden am 28. Juni 1919 im Spiegelsaal des Schloss Versailles die Forderungen der Siegermächte an das besiegte Deutschland gestellt.

Da Deutschland am Ende des Krieges bedingungslos kapitulierte, hatten die Sieger sozusagen freie Hand über ihre Forderungen an Deutschland. Und sie waren alles andere als zurückhaltend.

Als erstes musste Deutschland die alleinige Schuld am Ersten Weltkrieg auf sich nehmen. Eine Strafe, die auf den ersten Blick sehr milde wirkt, die deutsche Bevölkerung aber zutiefst beleidigte und Grundlage einer Menge zukünftiger politischer Konflikte bildete.

Als nächstes musste Deutschland diverse Gebiete abtreten. So unter anderem Elsass-Lothringen an Frankreich und östliche Gebiete im damaligen Preußen an Polen. Außerdem mussten sie ihre Kolonien abtreten und einige deutsche Gebiete wie das Rheinland wurden temporär besetzt.

Auch das deutsche Militär wurde durch den Versailler Vertrag drastisch geschwächt. So durfte die Weimarer Republik von nun an nicht mehr als 100.000 Berufssoldaten beschäftigen und keine schweren Waffen wie Panzer und U-Boote mehr besitzen.

Die heftigste Strafe aus wirtschaftlicher Perspektive waren zweifelsfrei die Reparationszahlungen. Das sind sozusagen Entschädigungszahlungen für die Schäden, die Deutschland während des Ersten Weltkriegs an den Siegermächten verursacht hat.

Die Alliierten legten sich dabei auf eine Summe von 132 Milliarden Goldmark fest, die Deutschland über einen Zeitraum von 30 Jahren von 1921 bis 1950 abzubezahlen hat.

Das ist eine unermessliche Summe, die selbst für ein wirtschaftlich gesundes Land schwer zu erbringen wäre und für ein vom Krieg ausgeblutetes Deutschland nahezu unmöglich scheint.

Aus damaliger und heutiger Perspektive sind die Forderungen des Versailler Vertrags sehr schwer tragbar und hatten das Ziel, die Weimarer Republik wirtschaftlich und militärisch so schwach zu halten, dass sie nie wieder eine Bedrohung darstellt.

Allerdings sorgte der Versailler Vertrag für eine enorme Abneigung der Deutschen gegen die anderen Europäischen Großmächte, da man die Ungerechtigkeit der Forderungen nicht tolerieren wollte.

Somit sorgte der Versailler Vertrag auch in großen Teilen dafür, dass im späteren Verlauf der Weimarer Republik politisch sehr extreme Parteien an Zuspruch gewannen und begünstigte somit auch den Aufstieg der NSDAP und Hitlers.

Hyperinflation 1923

Ein weiteres enormes Problem war die zunehmende Inflation in der Weimarer Republik.

Bei der Inflation sinkt der Wert einer Währung bzw. des Geldes mit der Zeit.

Normalerweise ist ein geringes und kontrolliertes Maß an Inflation vollkommen normal und sogar ein Zeichen für wirtschaftliche Gesundheit. So haben auch wir heute in der BRD Inflation, da du mit einem Euro heute etwas weniger kaufen kannst als noch vor 10 Jahren.

In der Weimarer Republik nahm die Inflation allerdings immer mehr zu und kam schnell zu einem Punkt, an dem die Wirtschaft komplett zusammenzubrechen drohte.

Nach dem Ersten Weltkrieg hatte Deutschland enorme staatliche Schulden bei den Banken. Um diese schnell zurückzahlen zu können, druckte die deutsche Regierung mehr und mehr Geld. Dies sorgte auch dafür, dass man die staatlichen Schulden leichter begleichen konnte, allerdings waren nun Milliarden mehr Mark im Umlauf als zuvor.

Dies sorgte dafür, dass die Mark enorm an Wert verlor und die Inflationsrate immer weiter unkontrolliert stieg. Dies resultierte dann im Jahr 1923 in einer sog. Hyperinflation, bei der der Wert des Geldes jeden Tag so enorm stieg, dass es schnell lächerliche Höhen annahm.

So musste man im Oktober 1923 14 Millionen Mark für einen Kilo Brot zahlen, am 19. November 1923 waren es dann schon 233 Milliarden Mark für einen Kilo Brot.

Die Menschen gingen deshalb mit Schubkarren voll Geld zum Bäcker, um sich einen Laib Brot zu kaufen.

Diese Zustände sorgten schnell für eine Steigerung der sowieso schon sehr hohen Armut und des Hungers in der Bevölkerung.

Beendet wurde die Hyperinflation dann durch eine Währungsreform im Jahr 1924 mit der Einführung der Renten- und später Reichsmark.

Hitlerputsch

Durch die Hyperinflation verloren Millionen Deutsche ihre Ersparnisse und somit auch schnell ihr Vertrauen in die Republik und die Demokratie, so drohte die Weimarer Republik schon zu scheitern, bevor sie überhaupt richtig Fuß fassen konnte.

Viele Menschen sahen die zahlreichen frühen Fehlschläge der Republik als ein Zeichen für das Fehlschlagen der Demokratie, weshalb sie sich anderen politischen Parteien zuwandten.

Die Weimarer Republik hatte ohnehin schon eine Menge politische Feinde, die nicht an die Demokratie glaubten oder diese nie wollten.

So forderten bspw. die KDP und die NSDAP von Anfang an einen Umstoß des politischen Systems. Nach den schweren Anfangsjahren wurden diese Feinde nur bestärkt und bekamen zunehmend mehr Anhänger.

So kam es 1923 während der steigenden Inflation zu diversen Aufständen verschiedener politischer Parteien. Der Osten war geprägt von kommunistischen Aufständen nach russischem Vorbild, während Separatisten im Westen aufstrebten.

Die größte Gefahr für die junge Republik bildete sich allerdings in München. Dort rief der zunehmend an Sympathie gewinnende Nationalsozialist Adolf Hitler zum Putsch auf und forderte seine Anhänger auf, nach Berlin zu marschieren und die Regierung zu stürzen.

Die Polizei und das Militär waren allerdings in der Lage, diesen Hitlerputsch sowie die anderen Aufstände im Land zu unterbinden und die Republik vor dem Untergang zu schützen.

Adolf Hitler wurde während seines Putschversuchs am 09. November 1923 verhaftet und die NSDAP wurde als Partei verboten.

Die Goldenen Zwanziger

Blühende Weimarer Republik

Nach diversen Krisen in den frühen Jahren erreichte die Weimarer Republik nach der Währungsreform 1924 eine Zeit der Stabilität und des Wohlstands.

Die Einführung der Rentenmark und später Reichsmark 1924 sorgte für einen enormen wirtschaftlichen Aufschwung in Deutschland. Armut, Arbeitslosigkeit und Hunger gingen drastisch zurück und die Menschen fühlten sich sehr viel freier und optimistischer als in den harten Jahren nach dem Krieg.

Möglich war dieser Wirtschaftsboom vor allem dadurch, dass US-Banken Kredite an deutsche Unternehmen und Banken gaben. Durch das Kapital aus dem Ausland konnte die deutsche Wirtschaft relativ schnell ausgebaut werden.

Auch kulturell erlebte die Weimarer Republik in dieser Zeit einen gewaltigen Aufschwung. Da die Deutschen nun deutlich mehr Zeit und Geld zur Verfügung hatten, sehnten sie sich auch nach Freizeitaktivitäten, mit denen sie diese Zeit genießen konnten.

So wurden das Theater und vor allem auch das neue Kino immer beliebter. Auch Fußball wurde sowohl zum Spielen als auch zum Zuschauen immer weiter verbreitet.

Kunst und Literatur wurden von den Stilrichtungen des Surrealismus und der Neuen Sachlichkeit geprägt.

Das Nachtleben spielte nun auch eine große Rolle in der Abendkultur. So verbrachten vor allem junge Erwachsene ihre Nächte zunehmend mit Musik und Tanz.

Auch die Rolle der Frau änderte sich drastisch während der 1920er Jahre. Die Frauen forderten Emanzipation und wurden unabhängiger von den Männern.

Es ist nicht alles Gold, was glänzt

So entwickelten sich die Städte zwar sehr rasant, technisch, kulturell und wirtschaftlich weiter, auf dem Land stagnierte dieser Fortschritt allerdings stark.

Daher verließen viele das Land und suchten im Rahmen der sog. Landflucht ihr Glück in den blühenden Großstädten.

Dies sorgte wiederum für Einbrüche in der Landwirtschaft und Wohnungsknappheit in den Städten.

Gleichzeitig wurde in den Fabriken die Massenproduktion am Fließband immer beliebter. Hierbei werden deutlich weniger Arbeiter benötigt als früher, weshalb viele der neu entstandenen Arbeitsplätze schnell wieder verloren gingen.

Politisch war die Weimarer Republik für ihre Verhältnisse recht stabil, aber alles andere als optimal. So hegen große Teile der Bevölkerung immer noch Zweifel an der Regierung und der Demokratie nach den Rückschlägen der Anfangsjahre.

Zusätzlich war es damals schwerer, eine Mehrheit im Parlament zu haben, weshalb häufig Parteien eine Koalition eingingen, die sehr unterschiedliche Ansichten hatten. Dies führte wiederum dazu, dass Entscheidungen oft sehr lange brauchten und die Bündnisse zwischen den Parteien sehr instabil waren.

Daher wurden Regierungswechsel alle paar Monate zur Norm in der Weimarer Republik.

Diese politische Ineffizienz und frühe Fehlschläge der Demokratie frustrierte viele, vor allem junge Leute, weshalb politisch radikale Ideologien, wie bspw. die Nationalsozialisten selbst in dieser optimistischen Zeit viel Zuspruch gewannen.

Warum scheiterte die Weimarer Republik?

Weltwirtschaftskrise 1929

Als es dann am 25. Oktober 1929 zum Börsencrash in New York kommt, enden die Goldenen Zwanziger abrupt mit dem Beginn der Weltwirtschaftskrise.

Da die deutsche Wirtschaft zu großen Teilen auf ausländischen und vor allem US-amerikanischen Krediten aufgebaut war, war der Crash der amerikanischen Wirtschaft besonders folgenschwer für die Weimarer Republik.

Nach knapp 5 Jahren des Optimismus drohte Deutschland nun wieder ins Chaos zu stürzen.

Durch die beginnende Weltwirtschaftskrise brach auch die deutsche Wirtschaft zusammen und hatte fatale Folgen.

Viele Unternehmen mussten ihren Arbeitern kündigen oder gingen komplett bankrott, weshalb die Arbeitslosigkeit explodierte. Diese Massenarbeitslosigkeit sorgte auch wieder für enorme Armut und Hunger bei der Bevölkerung.

Auch litt die deutsche Wirtschaft immer noch unter den Reparationszahlungen des Versailler Vertrags, was die wirtschaftliche Situation zusätzlich verschlimmerte.

Durch die Weltwirtschaftskrise war die deutsche Bevölkerung noch frustrierter und unzufriedener als zuvor. Radikale Parteien wie die NSDAP nutzten diese Unzufriedenheit der Bevölkerung und gaben der Demokratie die Schuld, welche ohnehin schon enorm unter Kritik stand. Somit konnten sie während der Krise große Teile der Bevölkerung auf ihre Seite holen und kamen ihrem Ziel, der Abschaffung der Demokratie immer näher.

Dieser Zuspruch des Nationalsozialismus wuchs mit jedem Jahr der Krise weiter, da die Frustration der Menschen wuchs und die Nationalsozialisten Propaganda nutzten, um die Demokraten als den Feind dastehen zu lassen und die Lösung für alle Probleme in der Abschaffung der Demokratie zu präsentieren.

Auch die Wahl von 1932, 3 Jahre nach Beginn der Finanzkrise, spiegelt dies wider, da die NSDAP hier rund 40% aller Stimmen erhielt, was zeigt, dass die Menschen den Glauben an die Demokratie nun fast vollständig verloren haben.

Die Weltwirtschaftskrise sollte für Deutschland erst 1933 mit der Machtergreifung Hitlers und der Nationalsozialisten enden.

Scheitern des Parlaments: Notverordnung und Präsidialkabinette

Notverordnungen

Ein weiterer Grund für das Scheitern der Weimarer Republik findet sich in der Weimarer Verfassung.

So sorgte ein Artikel in der Verfassung letztendlich für das Scheitern der Demokratie und ebnete den Weg für die Machtübernahme der Nationalsozialisten.

Durch die Weltwirtschaftskrise 1929, die immer noch auf der Republik lastenden Folgen des Ersten Weltkriegs, die wachsende Unzufriedenheit der Bevölkerung und den Aufstieg radikaler Ideologien wurde die demokratische Regierung immer instabiler.

Es wurde immer schwieriger, sich zu einigen und Entscheidungen zu treffen, was besonders in einer solchen Krisenzeit das ohnehin schon geringe Vertrauen der Bevölkerung weiter verletzte.

Am 27. März 1930 trat die Regierung dann zurück, weil eine Einigung unmöglich scheint. Normalerweise würde das Parlament nun eine neue Mehrheitskoalition und somit eine neue Regierung bilden, aber auch das schaffte der Reichstag nicht mehr.

Da politische Entscheidungen ohne eine funktionierende Regierung unmöglich wurden, die Regierung aber gerade jetzt handeln musste, wollte Reichspräsident Paul von Hindenburg die Sache selbst in die Hand nehmen.

Dank des Artikels 48 in der Weimarer Verfassung, war es Hindenburg möglich, ein Schlupfloch zu finden, das es ihm ermöglicht, politische Entscheidungen zu treffen, ohne dass das Parlament über diese abstimmen muss.

Aufgrund der sog. “Notverordnungen” in Artikel 48 konnte Hindenburg nur mit seiner Präsidialregierung Entscheidungen treffen und das Parlament umgehen.

Hindenburg konnte nun also fast eigenständig Gesetze erlassen und Entscheidungen treffen, wozu auch die Wahl des Reichskanzlers gehört, die zuvor mit dem Parlament getroffen wurde.

Präsidialkabinette

Die Präsidialkabinette waren im Kern eine Regierung aus Reichskanzler und Reichspräsident.

Der Ablauf sah dabei wie folgt aus: Der Reichspräsident, Hindenburg, erlässt einen neuen Reichskanzler. Der Kanzler kann jetzt Gesetzesvorschläge in Form von Notverordnungen nach Artikel 48 erstellen und braucht für deren Inkrafttreten nur noch die Unterschrift des Reichspräsidenten. Sollte der Kanzler aber die Mehrheit im Parlament finden, könnte er auch ohne den Präsidenten Notverordnungen erlassen.

Wollte der Reichstag einer erlassenen Notverordnung widersprechen und diese aufheben, konnte der Reichspräsident das Parlament dank Artikel 25 einfach auflösen. Der Reichstag verlor also mit Beginn der Präsidialkabinette seine Macht.

Dies stellt einen deutlichen Schritt weg von der Demokratie und der Republik dar. Die Präsidialkabinette werden daher auch als “Notverordnungsdiktatur” bezeichnet.

Es gab 3 verschiedene Präsidialkabinette von 1930 bis 1933.

1. Präsidialkabinett: Heinrich Brüning (1930-1932)

Der erste Reichskanzler, den Hindenburg im März 1930 für seine Präsidialkabinette erließ, war der konservative Heinrich Brüning, der sich im Gegensatz zu seinen Nachfolger noch der Demokratie verpflichtet sah.

Das 1. Präsidialkabinett setzte diverse Gesetzesvorschläge mithilfe des Artikel 48 durch, bevor es im Mai 1932 aufgelöst wurde, da Hindenburg die Unterzeichnung weiterer Notverordnungen Brünings verweigerte.

2. Präsidialkabinett: Franz von Papen (Juni 1932 – November 1932)

Der parteilose Franz von Papen war der zweite von Hindenburg ernannte Reichskanzler und bildete somit das zweite Präsidialkabinett.

Mit einer Notverordnung hob der neue Reichskanzler das 1923 erlassene Verbot der NSDAP und ihrer Organisationen SA sowie der SS auf.

Doch schon kurze Zeit später trat auch das zweite Präsidialkabinett zurück.

3. Präsidialkabinett: Kurt von Schleicher (Dezember 1932 – Januar 1933)

Der dritte von Hindenburg ernannte Reichskanzler war der ebenfalls parteilose Kurt von Schleicher. Er hatte das Ziel, diverse Sozialreformen für die Bevölkerung durchzusetzen.

Doch nicht einmal 2 Monate nach seinem Amtsantritt kam es zu einem Konflikt mit Hindenburg, weshalb er abgesetzt wurde.

Machtergreifung der Nationalsozialisten

Am 30. Januar 1933 machte Hindenburg Adolf Hitler zu seinem neuen Reichskanzler. Dieser hatte zuvor mit seiner Partei, der NSDAP, bei den Wahlen die Mehrheit im Parlament erreicht.

Hindenburg dachte, er könnte Hitler kontrollieren und seine Regierung der Präsidialkabinette fortsetzen, wenn er den Reichstag auf seiner Seite hat.

Sobald Hitler allerdings das Amt des Reichskanzlers erhielt, markierte dass das Ende der Präsidialkabinette, sowie den Tod der Weimarer Republik.

Da Hitler und die NSDAP die Mehrheit im Parlament hatten, konnten sie auch ohne Hindenburg Notverordnungen erlassen und im Prinzip sogar alleine regieren. Somit war der Weg zur Machtergreifung der Nationalsozialisten und das Schicksal der Weimarer Republik nun besiegelt.

Am 24. März 1933 erließ Hitler dann das Ermächtigungsgesetz, mit dem er den Reichstag, die Verfassung und die Demokratie vollständig auflöste und sich, sowie den Nationalsozialisten die alleinige Macht gab, über Deutschland zu regieren.

In den folgenden Jahren bauten sie dann die NS-Diktatur weiter auf und verbreiteten ihre Ideologie in ganz Deutschland. Das Resultat der schändlichen NS-Diktatur war dann der Zweite Weltkrieg, die Aufteilung Deutschlands durch die Siegermächte und Millionen Tote weltweit.

FAQ – die meistgestellten Fragen

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